2021 어드미션: FAFSA와 Financial Aid
요약: FAFSA제출 수의 감소, Financial Award Letter이해하기, 여러대학에서 온 Financial Aid 비교하기
대학 어드미션 결과가 지난 주, 그리고 이번 주에 걸쳐 통보가 나오면서 학생들은 이제 어느 학교에 commit을 할지, 여러가지 요소를 저울질 하며 결정을 해야하는 시기입니다. 그 중 Financial Aid도 중요한 요소 중 하나입니다. 오늘은 지난 7년간 감소하는 FAFSA 제출 수에 대한 간략한 이유와 대학에서 날아오는 Financial Aid Award Letter읽고 이해하는 법에 대해 설명해드리겠습니다.
Financial Aid 제출 수의 감소
3/11 최근 한 교육 저널에서 15,000명의 하이스쿨 학생들을 대상으로 서베이를 하였습니다. FAFSA원서 작성의 어려움에 관한 설문에 참여한 1세대와 저소득층 학생들 30%가 FAFSA작성에 어려움을 겪었다는 결과가 나왔습니다. 이것은 1세대/저소득층이 아닌 학생들에 비해 20% 높은 비율입니다. FAFSA원서 작성인에 관해 설문한 결과, 1세대 학생들 40%가 직접 작성, 저소득층 학생들 37%가 직접 작성, 그리고 고소득층 학생들 11%가 직접 작성하였다고 나왔습니다. COVID19 Relief Bill이 작년 12월 통과되어 FAFSA작성 절차가 108문항에서 36 문항으로 간소화되었습니다. 하지만 이 변화는 2023-2024 사이클에 적용되며 올해는 변화가 없습니다.
학생들이 작성 과정의 어려움을 해소함과 동시에 FAFSA의 중요성을 알아야합니다. 주변 커뮤니티에서 이 두가지를 도와 줄 서포팅 시스템이 필요합니다. FAFSA작성을 격려해주고 중요성을 알려줄 수 있는 주변인 1위는 하이스쿨 카운셀러, 2위는 부모님, 3위는 하이스쿨 학과목 선생님 그리고 4위로 컬리지 대변인이 있습니다.
Financial Award Letter 이해하기
각 대학마다 사용하는 Financial Aid Award Letter양식이나 용어들이 제각각 다릅니다. 하지만 포함하고 있는 굵직한 내용과 용어는 통일되어 있습니다. Scholarship, Grants, Loans, Work Option, 이렇게 4가지가 Financial Aid의 큰 종류들이지만 Swarthmore College의 레터에는 Loans이 안나와있는 것처럼 모든 대학들의 Aid Notice Letter에 이 종류들을 다 포함하지는 않는 경우도 있습니다. 학생들이 필요로하는 Aid의 종류와 조건, 금액이 다 다르기 때문에 기관마다 자신만의 방식으로 Aid Award Letter를 만듭니다. 가장 중요시 보아야 할 점은 Aid의 종류와 총 금액, 그리고 학생이 내야 할 총 금액입니다. Aid의 종류로는 갚아야 할 Aid와 (Loan) 그렇지 않아도 되는 Aid (Scholarship, Grant)가 있습니다. 이것을 명확히 구분지을 것이 중요합니다. 편지에 나온 Scholarship과 Grant의 유효기간도 중요시 봐야합니다. 올해에만 제공이 되는것인지, 내년에는 어떻게 바뀔 것인지를 알아야합니다. “Offer Letter Decoder”라는 툴 사용을 추천합니다. 자신이 받은 Aid Letter정보를 기입하면 분석해서 쉽게 설명해 주는 웹 프로그램입니다.
샘플 Financial Award Letter와 요소 설명:
1. Expected Family Contribution (EFC)은 대학에서 학생에게 지원할 Aid의 양을 책정할 때 쓰이는 자료입니다. 학생측에서 대학교를 다니기 위해 납부해야 할 양 또는 학생이 총 받게 될 양을 나타내는 것이 아닙니다.
2. Total Cost of Attendance는 Financial Aid를 제외하고, 해당 대학에 다니기 위해 들어가는 “1년”간의 총 비용입니다. Total Cost인 만큼 여러 요소가 다 포함이 되어 있지만 모든 대학들이 모든 요소를 보여주지는 않습니다. 요소 중에는 Tuition, Housing, Books & Supplies, Transportation 등이 있습니다. 하우징과 생활비 책정에 있어 On-campus & Off-campus로 나뉘어 따로 Estimate이 나와있습니다.
3. Merit-based Scholarship은 학생이 받게 될 Scholarship의 종류들입니다. 대학교에서 주는 금액, 주 (state)에서 주는 금액, 그 밖의 다른 source의 scholarship의 금액이 적혀있습니다.
4. Grants: Need-based Grants는 여러 기관에서 제공되는 여러 종류의 Grant들과 금액입니다.
- Federal Pell Grant
- Institutional Grant은 학교에서 주는 그랜트입니다.
- State Grant는 Cal Grant와 같이 주에서 나오는 그랜트입니다.
- Other forms of Grants
5. Net Price는 2번의 Total Cost에서 3&4번 스칼라십, 그랜트를 제하고 난 후 학생이 내야 할 총 금액입니다.
6. Loan Options: Scholarship과 Grant와 별개로, 학생이 신청할 수 있는 여러 종류의 학자금 (student loan)과 그 한도들 입니다.
- Federal Direct Subsidized Loan은 Undergrad 학생들에게 해당하고 Family Income에 따라 그 한도가 정해져 있습니다.
- Federal Direct Unsubsidized Loan은 Graduate학생들이 신청 가능하고 한도가 따로 정해져 있지 않고 학생의 필요에 따라 가능합니다.
- Private Loan은 제 2금융업체에서 빌릴 수 있는 학자금입니다.
- Institutional Loan은 학교나 기관에서 제공하는 Loan입니다.
